[nick]Эдриан Штайн[/nick][icon]http://s4.uploads.ru/6ka8W.jpg[/icon][dossier] [/dossier][sign]Я знаю цену... истинную цену личности.[/sign][status]Сила и власть[/status]
Дом Эдриана Штайна. Дальняя комната
Эдриан Штайн мерил шагами небольшую комнату, изредка прислушиваясь к глухим крикам. Временами он подходил к окну и всматривался в редкие огни города, пока новый, полный страдания вопль не заставлял его вновь ходить из угла в угол.
За окном была ночь, но в его доме никто не спал. Когда крики стихали, в доме слышалась тревожная возня; временами кто-то быстро пробегал мимо двери. Сам Штайн не принимал участия в ночном переполохе, намеренно запершись в дальней комнате. Уснуть он не мог, и сейчас терпеливо ждал, когда пройдёт суматоха, и радостное известие нарушит его одиночество. В этот ночной час в дальнем конце дома его жена разрешалась от бремени долгожданным наследником. Роды были очень трудные, бедняжка кричала от боли, которую никто не мог облегчить; и чтобы не слышать её бесконечных стенаний, Эдриан Штайн покинул супругу.
Наконец устав ходить, он сел в кресло и подпёр широкий лоб. Гримаса отвращения перекосила лицо, когда новый крик, намного громче прочих, вдруг прорезал ночную тишину. Затем всё надолго стихло, и незаметно для себя Эдриан ушёл в воспоминания о собственной жизни.
Он, военачальник Штайн, глава Воллбартона, мог уверенно утверждать, что собственными руками построил свою жизнь так, как хотел. Под его началом сейчас были сонмы солдат, его приказы выполнялись неукоснительно и в кратчайшие сроки; он укрепил мощь Воллбартона и ввел строжайшее военное положение на все подконтрольные ему земли. И теперь, на закате жизни, осталось дождаться появление долгожданного наследника.
Всё, связанное с зачатием его отпрыска, далось военачальнику с трудом. Финал трагедии - трудные роды - был изначально предопределён как логичное завершение целой эпохи его жизни, о которой он не мог вспоминать без доли отвращения. Рок преследовал Штайна с того момента, как он впервые задумался о продолжателе его дела. В юности и зрелости Эдриан испытывал равнодушие к женщинам и не задумывался о браке, полагая, что воинская доблесть и грохот орудий лучше тишины супружеской спальни. И только когда он почувствовал в себе начало старения, когда вдруг припомнил, сколько лет прошло от его собственного рождения - именно в тот момент Эдриан Штайн подумал, что ему необходим наследник. Он женился на чистокровной цвергше, и тщательно выбрал себе будущую жену, словно выбирал лучшее оружие. Его жена была совсем молодой, и не могла полюбить стареющего мужа, но он требовал не любви, а исполнения обязанностей.
И тут его подстерегал страшный удар: у него самого не выходило исполнять свой долг должным образом. В прошлом равнодушный к женщинам, Эдриан Штайн не подозревал о своей болезни, считая, что природа наградила его ленивым темпераментом по отношению к противоположному полу, и только женитьба обнажила перед мужчиной неприятную правду. Раз за разом он предпринимал попытки, часто заканчивающиеся провалом; дошло до того, что Штайну стало трудно возбуждаться, а если это всё же получалось, то он редко доводил дело до финала.
Когда правда открылась ему во всей неприглядности, Штайн испытал болезненную ярость: его самолюбие было сильно уязвлено. Он, глава, воин, привыкший побеждать, получил разгром на супружеском ложе. Всё своё раздражение Штайн обрушил на голову своей жены, хотя она была невиновна в его бессилии; редкие дни обходились без ссоры, Эдриан постоянно оскорблял её, пока жизнь бедняжки не стала совершенно невыносимой. У него резко испортился характер, и стали проявляться самые худшие черты: Штайн сделался гневлив, желчен, морщины теперь не сходили с его лба, а некогда благородные черты лица поблекли. Военачальник постоянно испытывал бессильную злобу, общую угнетённость духа, мысли крутились вокруг одного предмета, сводя его с ума невозможностью что-то исправить. Ему был необходим наследник, но шли годы, а жена никак не могла понести.
Однажды в пылу ссоры женщина крикнула мужу прямо в лицо: "У вас дурное семя! Я рада, что не могу забеременеть!". Услышав это, Штайн отшатнулся, словно его ударили. Мысль, что жена против него, что попрекает его мужским бессилием, невыносимо жгла мозг; тогда он решился сделать всё возможное и невозможное, чтобы перехитрить судьбу и обзавестись отпрыском. Ему нужно было посоветоваться с верным помощником, Адель Бранкой, которая умела держать язык за зубами. Пожалуй, Бранка была единственной, кому Штайн мог доверить свою тайну, но другим он не сознался бы в ней даже под пытками. Военачальник ничего не ответил жене, а поспешно вышел из её комнаты.
После его ухода женщина расплакалась. Она сожалела, что оказалась несдержанной на язык, но ссора довела её до признания. Женщина давно подозревала, что с её мужем что-то не так. Спокойный в начале их супружеской жизни, Эдриан Штайн последние годы стремительно менялся, пока однажды бедняжка не догадалась, что соединена браком с безумцем. Безумие было посеяно в нём еще до рождения на свет, но долгие годы дремало, как дремлет зернышко озимой пшеницы, дожидаясь теплых дней. Глубоко уязвлённое самолюбие, вызванное поражением военачальника, пробудило зерно сумасшествие, и оно бросилось в безудержный рост. Женщина замечала всё это, и радовалась тому, что у неё нет детей.
Однако Штайн решил иначе. Он военачальник, и не привык отступать ни перед чем; будет нужно - он взнуздает злой рок и заставит судьбу поступать так, как хочет он, Эдриан Штайн. Посоветовавшись с Бранкой, он прибег к дичайшим способам укрепления силы. По его приказу составлялись снадобья из странных компонентов, совершались удивительные и жестокие обряды. Штайн сделался суеверным и стал прибегать к мистериям. И скоро это принесло плоды: женщина забеременела.
Узнав радостную весть, Штайн испытал гордость от своей победы. Теперь его отношение к жене изменилось - он стал более спокойным, ссоры сделались редкими, да и сам Эдриан предпочитал уходить, если чувствовал наступающий разлад. Теперь его желанием стало не причинять вред будущему наследнику, а то, что у него родится именно наследник, военачальник не сомневался - обряды были проведены должным образом, чтобы у него родился мальчик. Он насмехался над судьбой, которую всё же сумел перехитрить. Приступы ярости теперь не так часто преследовали его, и временами Штайн вновь чувствовал душевное спокойствие, давно им забытое. Пожалуй, только сегодня, в двадцатый день месяца Первого Зерна, он снова ощутил отголоски былого раздражение, и вызвано оно было криками его жены.
Быстрее бы всё кончилось, подумал Штайн, мочи нет слышать эти бесконечные вопли. Скорее бы постучались в дверь с радостным известием, и тогда он придет в комнату, где мучилась его жена, и возьмёт в руки пищащий комок, сосредоточие всех его чаяний и надежд. Но всё, что он может сделать сейчас, это сидеть и ждать, когда завершится величайшее таинство - рождение его сына.
Отредактировано Елена (10.10.2017 13:29:51)
•
